Zwischen dem 30. Mai und dem 4. September 2022 starben auf den Kanarischen Inseln 203 Menschen aufgrund hoher Temperaturen, davon 5 auf Fuerteventura. „Es besteht kein Bewusstsein dafür, dass Hitze töten kann“, sagt Pedro Cabrera, Präsident des Ärztekollegiums von Las Palmas.
Diese Zahlen wurden im Artikel „Heat-related mortality in Europe during summer 2022“ in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht. Dieser Artikel quantifiziert die hitzebedingte Sterblichkeit in 35 europäischen Ländern. Insgesamt gab es 61.672 Todesfälle, davon 11.324 in Spanien – das nach Italien das zweithöchste Todesfallrisiko durch Hitze aufweist – und 203 auf den Kanarischen Inseln, die zu den 823 untersuchten Regionen gehören.
10% der hitzebedingten Todesfälle betreffen gesunde Menschen, die einen Hitzschlag erleiden.
Hitzewellen im Juli 2022
Im vergangenen Sommer gab es laut Daten des spanischen Wetterdienstes Aemet zwei Hitzewellen auf den Kanaren. Beide im Juli und beide dauerten jeweils drei Tage.
Nach Inseln gesehen weist Teneriffa mit 100 Todesfällen durch Hitze die meisten Todesfälle auf, gefolgt von Gran Canaria mit 81. Zusammen machen sie 89% der gesamten Todesfälle durch Hitze auf den Kanaren aus. Die Studie zählte auch acht Todesfälle auf Lanzarote, sechs auf La Palma, fünf auf Fuerteventura und drei auf La Gomera. Auf El Hierro gab es im Jahr 2022 keine hitzebedingten Todesfälle.
„Die Sterblichkeit auf den Kanarischen Inseln ist deutlich geringer als auf dem Festland. Proportional zur Bevölkerung gibt es auch viel weniger Todesfälle als auf dem Festland. Das führen wir darauf zurück, dass der größte Teil der kanarischen Bevölkerung auf der Nordseite lebt, wo die Temperaturen deutlich milder sind als im Süden. Wenn wir alle in Tirajana leben würden, hätten wir die gleiche Sterblichkeitsrate“, fügt Cabrera hinzu.
Dennoch handelt es sich um 203 „vermeidbare“ Todesfälle. Daher betont der Präsident der Ärztekammer die „Bedeutung“, die Öffentlichkeit in den Sommermonaten darauf aufmerksam zu machen. „Dem Thema wird keine Bedeutung beigemessen, obwohl es ein sehr wichtiges ist. Die Bevölkerung sollte wissen, was es bedeutet und was während einer Hitzewelle zu tun ist“, fügt er hinzu. Es besteht ein Bedarf an Bewusstseinsbildung, insbesondere da weitere heiße Tage erwartet werden.
Was ist eine lebensunvereinbare Temperatur?
Auf die Frage, was eine lebensunvereinbare Temperartur ist, erklärt Cabrera:
„Das ist variabel. Was das Überleben betrifft, wird es ab einer Umgebungstemperatur von 35 °C und einer relativen Luftfeuchtigkeit von 75 % gefährlich, da die relative Luftfeuchtigkeit in Verbindung mit der Körpertemperatur eine wichtige Rolle spielt. Wenn der Körper überschüssige Hitze hat, bekämpft er diese durch Schwitzen. Dabei kühlt der Körper durch die Verdunstung des Schweißes ab. Die Schwelle liegt bei 75%. Bei höherer Luftfeuchtigkeit verdunstet der Schweiß fast nicht mehr und die Schweißproduktion wird ineffizient“.
Pedro Cabrera weist darauf hin, dass es „zwei Arten von Hitzetod“ gibt. 90 % davon betreffen „vulnerable oder gefährdete Bevölkerungsgruppen, insbesondere extrem junge und alte Menschen. Dies umfasst auch chronisch kranke Menschen, insbesondere Personen mit Herzproblemen und chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD). Dazu gehören auch stark übergewichtige Menschen, Schwangere und normale Menschen, die nach dem Konsum von Drogen wie Alkohol und Kokain hohen Temperaturen ausgesetzt sind. 90 % der Todesfälle folgen diesem Muster“.
Die anderen 10 % sterben an dem, was als „Hitzschlag“ bezeichnet wird. Es handelt sich um „normalerweise gesunde Personen, die extremen Hitzebedingungen ausgesetzt sind. Wenn die Körpertemperatur 40,5 °C erreicht, treten Störungen des zentralen Nervensystems auf: Schwindel, Schwierigkeiten beim Stehenbleiben und beim Sprechen… Wenn man jemanden in diesem Zustand sieht, handelt es sich um einen medizinischen Notfall erster Stufe, da der Hitzschlag drei Phasen durchläuft und in der zweiten und dritten Phase die inneren Organe des Körpers versagen und die Sterblichkeitsrate bei über 50 % der Fälle liegt“, warnt er.
Die ersten drei Tage einer Hitzewelle sind die Zeit mit der höchsten Sterblichkeit
„Der Mechanismus der Körperthermoregulation, der im Gehirn gesteuert wird, ist sehr empfindlich“, erklärt Pedro Cabrera. „Die Körperinnentemperatur schwankt zwischen 36,5 und 37,7 °C, unabhängig davon, ob wir uns an einem Ort mit 40 °C oder -3 °C befinden. Bei Kindern ist dieser Mechanismus nicht vollständig ausgereift – daher sind sie anfälliger für hohe Temperaturen als Erwachsene. Unter normalen Bedingungen kann der Mechanismus wie inaktiviert sein.“ Deshalb gibt es, so warnt er, „in Zeiten extremer Hitze mit lang anhaltenden hohen Temperaturen in den ersten drei Tagen normalerweise die höchste Sterblichkeitsrate, danach nimmt diese wieder ab. Das bedeutet, dass es in drei Hitzewellen von je drei Tagen mehr Sterbefälle gibt als in einer Hitzewelle von 12 Tagen“.
Hitzschlag vermeiden
Auch aktuell ist es auf Fuerteventura wieder sehr warm und die staatliche Wetteragentur hat für den 01.08.2023 die Hitzewarnung der Stufe „gelb“ verlängert.
Um bei hohen Temperarturen einen Hitzschlag zu vermeiden, sollte man an besonders warmen Tagen die Mittagssonne meiden. Definiert wird „Mittagssonne“ als die Zeit zwischen 11.00 und 16.00 Uhr. In dieser Zeit sollte man auch im Freien keine anstrengenden Tätigkeiten verrichten, Sport treiben, wandern etc. Besser ist zu dieser Zeit der Aufenthalt in kühlen Bereichen im Schatten, gegebenenfalls im Haus oder in klimatisierten Gebäuden. Um sich abzukühlen kann man lauwarm duschen oder sich im Pool oder Meer abkühlen. Achtung: immer langsam ins Wasser gehen. Wer sich aufgeheizt kopfüber ins kalte Wasser stürzt, riskiert ernsthafte Kreislaufprobleme.
Viel und richtig trinken! Am besten Wasser oder verdünnte Tees oder Fruchtsäfte. Auch isotonische „Sportler“-Getränke können helfen, dem Körper die ausgeschwitzten Mineralstoffe wieder zuzuführen. Alkohol sollte man nicht zu sich nehmen. Lest dazu auch folgenden Artikel: Es wird warm auf Fuerteventura: Trinktipps für heiße Tage
Bekleidung: es wird das Tragen von leichter Kleidung empfohlen. Man sollte helle Farben bevorzugen und auch eine Kopfbedeckung tragen. Sonnenbrille nicht vergessen. ACHTUNG: Auch im Schatten droht ein Sonnenbrand, wenn man die Haut nicht mit Sonnencreme schützt!
NIEMALS Kinder oder Tiere im abgestellten Auto lassen! Die Temperatur im Auto steigt auch bei leicht geöffneten Fenstern so schnell an, dass sie für Mensch und Tier lebensbedrohlich sein kann!
Dass man Hitzewarnungen nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte, zeigt dieser jüngste Vorfall:
Wanderer tot auf Fuerteventura gefunden – am bisher heißesten Tag des Jahres
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